نیویارک
سی این این بزنس
–
“ٹاپ گن: ماورک” کبھی بھی آسان فروخت نہیں ہونے والا تھا۔
یقینی طور پر، اس فلم میں ٹام کروز نے اداکاری کی تھی – جو کہ ہالی ووڈ کے سب سے مشہور فلمی ستاروں میں سے ایک ہے – اور یہ “ٹاپ گن” کا سیکوئل ہوگا، جو اب تک کے سب سے بڑے بلاک بسٹروں میں سے ایک ہے۔ لیکن اصل “ٹاپ گن” تھیئٹرز میں تھی جب رونالڈ ریگن صدر تھے، ٹانگ وارمرز ابھی بھی اسٹائل میں تھے، اور نیویارک میٹس نے آخری بار ورلڈ سیریز جیتی تھی۔
پیراماؤنٹ — وہ اسٹوڈیو جس نے فلم ریلیز کی — اور اس کے سی ای او باب بکیش کے لیے چیلنج یہ تھا کہ 1986 کی سرد جنگ کے کلاسک کا سیکوئل ایسی دنیا کے لیے کیسے تیار کیا جائے جس نے بظاہر پیٹ “ماورک” مچل اور اس کی “رفتار کی ضرورت” کو پیچھے چھوڑ دیا تھا۔ .
اور گویا یہ کافی نہیں تھا، یہ فلم 2020 کے موسم گرما میں ریلیز ہونے والی تھی جب دنیا وبائی مرض کی لپیٹ میں تھی جو پوری صنعتوں کو بند کر رہی تھی اور لاکھوں لوگوں کو کام سے دور کر رہی تھی اور اوہ ہاں، بند ہو رہی تھی۔ دنیا بھر میں فلم تھیٹر.
“یہ بالکل واضح تھا کہ یہ ایک قابل عمل خیال نہیں تھا،” بکیش نے فلم ریلیز کرنے کے بارے میں CNN بزنس کو بتایا۔ “دنیا کافی حد تک بند تھی، آپ کوئی ایسی مہنگی فلم نہیں لگانے جا رہے تھے جس کی آپ کو حقیقی امید تھی… تھیٹرز میں اور کوئی نہیں آیا۔”
پیراماؤنٹ کیا کرنا تھا؟ “ماورک” ٹیک آف کرنے کے لیے تیار تھا – لیکن اترنے کے لیے کہیں نہیں تھا۔ یہ فلم، اس کی بھاری $170 ملین قیمت کے ٹیگ کے ساتھ، براہ راست اسٹریمنگ پر جا سکتی ہے – جیسا کہ وبائی امراض کے دوران بہت سی فلموں نے کیا تھا – اور مارکی ٹائٹل کے طور پر ممکنہ طور پر سبسکرائبرز کو اسٹوڈیو کی بڑھتی ہوئی اسٹریمنگ سروس، Paramount+ کی طرف دھکیل دیا جائے گا۔ تاہم، کمپنی نے اسے بڑی اسکرین کے لیے محفوظ کرنے کا انتخاب کیا۔
“ہم نے واقعی محسوس کیا، اور ٹام [Cruise] یقینی طور پر اس حقیقت سے اتفاق کیا کہ ہمارے پاس بڑی اسکرین کی ایک زبردست فلم تھی اور ہمیں بس اسے رکھنا تھا،” بکیش نے کہا۔ “یہ صرف صحیح کام کی طرح محسوس ہوا۔”
پھر بھی، یہ ایک بڑا خطرہ تھا۔ کیا سامعین تین دہائیوں سے زیادہ پرانی فلم کا سیکوئل دیکھنے کے لیے وبائی مرض کے دوران اپنے گھروں کو چھوڑیں گے؟ بکیش اور پیراماؤنٹ کو فلم کی اصل ریلیز کی تاریخ کے تقریباً دو سال بعد تک پتہ نہیں چل سکا۔ چوتھا اور آخری ریلیز کی تاریخ 27 مئی 2022۔
“ٹاپ گن: ماورک” اس کے بعد سے امریکی تاریخ کی پانچویں سب سے زیادہ کمائی کرنے والی فلم بن گئی ہے۔
“یہ ایک بہت، بہت برا وقت ہے ایک فلم تھیٹر کا مالک ہونا۔”
اسی طرح ورائٹی کے ایگزیکٹو ایڈیٹر برینٹ لینگ نے 2020 میں کورونا وائرس وبائی امراض کی گہرائی کے دوران مووی تھیٹر انڈسٹری کی آب و ہوا کو بیان کیا۔
عالمی صحت کے بحران نے سینما گھروں کو بند کر دیا، فلموں کو مہینوں تک ملتوی کر دیا، اگر سالوں نہیں۔ اس نے ہالی ووڈ میں کچھ لوگوں کو حیرت میں ڈال دیا کہ کیا کاروبار، جس نے 2019 میں عالمی ٹکٹوں کی فروخت میں $40 بلین سے زیادہ کا نشان لگایا تھا، کبھی بحال ہو جائے گا۔
اسٹریمنگ – جس نے پہلے ہی تھیٹر کے ماڈل کو بڑھا دیا تھا – اب عروج پر تھا۔ Netflix صارفین کے ریکارڈ قائم کر رہا تھا، Disney+ نے محض 16 مہینوں میں 100 ملین سبسکرائبرز کو عبور کر لیا اور دیگر نئی سروسز بظاہر ہر روز پاپ اپ ہو رہی تھیں۔
اس منظر نامے کے درمیان، وارنر برادرز نے اپنی 2021 کی پوری فلم سلیٹ کو براہ راست تھیٹرز اور ساتھ ہی کمپنی کی اسٹریمنگ سروس، HBO Max پر ریلیز کرنے کا فیصلہ کیا – ایک ایسا اقدام جس نے ہالی ووڈ کو چونکا دیا۔ (Warner Bros.، CNN کی طرح، Warner Bros. Discovery کی ملکیت ہے۔)
پھر بھی، سنیپلیکس کوشش کرتے رہے۔ 2021 میں، سونی کی “وینم: لیٹ دیئر بی کارنیج”، ڈزنی کی “شانگ چی اینڈ دی لیجنڈ آف دی ٹین رِنگز” اور یونیورسل کی “F9: دی فاسٹ ساگا” جیسی کامیاب فلمیں ٹکٹوں کی بڑی فروخت میں لائیں جس سے تھیئٹرز کو کھلا رہنے میں مدد ملی۔.
لیکن یہ اس وقت تک نہیں تھا جب تک مارول کے “اسپائیڈر مین: نو وے ہوم” نے دسمبر میں بڑی اسکرین پر ڈیبیو نہیں کیا تھا کہ تھیٹرز میں امید کی کرن نظر آئی۔ “No Way Home” نے دنیا بھر میں تقریباً 2 بلین ڈالر کمائے، لیکن اس نے صنعت کو درحقیقت وہ اعتماد نہیں دیا جس کی اسے ضرورت تھی – آخر کار، مارول فلمیں باکس آفس پر اچھی کارکردگی دکھاتی ہیں چاہے کچھ بھی ہو۔
لہذا اگر ایک سپر ہیرو دن کو نہیں بچا سکتا، تو کس قسم کی فلم تھیٹروں میں نئی زندگی ڈالے گی؟ ایک 60 سالہ فلائی بوائے اور نوجوان لڑاکا پائلٹوں کی اس کی ریگ ٹیگ ٹیم میں داخل ہوں۔
“Maverick” بہت سارے بز اور مضبوط جائزوں کے ساتھ تھیٹروں میں اڑ گیا، اور اس نے فلم کو اپنے افتتاحی ویک اینڈ کے لیے باکس آفس کے تخمینے کو پیچھے چھوڑنے میں مدد کی۔ اس نے شمالی امریکہ کے باکس آفس پر میموریل ڈے کے اختتام ہفتہ $160 ملین کا ریکارڈ بنایا۔ یہ اکیلے ہی پیراماؤنٹ کی جیت ہوتی، لیکن فلم ابھی شروع ہو رہی تھی۔
سامعین ہفتے کے بعد ہفتہ واپس آئے، “ماورک” کو میموریل ڈے پر ٹاپ پوزیشن حاصل کرنے والی واحد فلم بنا۔ اور لیبر ڈے کے اختتام ہفتہ۔ Comscore (SCOR) کے مطابق، مسلسل 75 دنوں تک فلم نے روزانہ کم از کم $1 ملین کمایا، اور اب اس سال اب تک مجموعی گھریلو باکس آفس کا تقریباً 12% حصہ بنتا ہے۔ سیدھے الفاظ میں، “ماورک” نے اترنے سے انکار کر دیا۔
Boxoffice.com کے چیف تجزیہ کار شان رابنز نے CNN بزنس کو بتایا، “یہ تھیٹروں کے لیے بنائی گئی ایک ایونٹ لیول موشن پکچر تھی۔” “اس نے پرانے سامعین کا ایک اہم حصہ بھی واپس لایا جنہوں نے 2021 اور 2022 کے اوائل میں سنیما کی بحالی کے ابتدائی مہینوں کے دوران منعقد کیا تھا۔”
یہاں تک کہ بکیش بھی فلم کے بارے میں سامعین کے ردعمل سے حیران ہوا، یہ نوٹ کرتے ہوئے کہ پیراماؤنٹ “ہمیشہ جانتا تھا کہ یہ ایک بہترین فلم ہے” لیکن اس نے “شاید اس کی تعریف نہیں کی کہ یہ کتنی زبردست فلم تھی کیونکہ کوئی بھی یہ پیش گوئی نہیں کرسکتا تھا کہ یہ اتنا اچھا کام کرے گی۔”
لیکن فلم کی کامیابی کا ایک علامتی پہلو بھی ہے۔ “Maverick” ایک پرانے اسکول باکس آفس کی ہٹ ہے جو ممکنہ طور پر سب سے بڑی اسکرین کے لیے بنائی گئی ہے جو اس وقت سامنے آئی جب انڈسٹری کا مستقبل بہت زیادہ شک میں تھا۔ “Maverick” نے دکھایا کہ سامعین اب بھی فلموں میں جانا چاہتے ہیں۔
باکس آفس کے رپورٹر سکاٹ مینڈیلسن نے فوربس کے لیے لکھا، “ٹام کروز کے میراثی سیکوئل کا تجارتی استقبال موسم گرما میں فلم کے معجزاتی تھیٹروں کی ضرورت تھی۔”
“Maverick” بھی کامیابی کی وہ قسم تھی جس کی پیراماؤنٹ – ایک کمپنی جو تبدیلی میں ہے – کی سخت ضرورت تھی۔
حالیہ برسوں میں، سنیما کی سب سے بڑی فلموں میں سے کچھ کے پیچھے سٹوڈیو — سوچیں “دی گاڈ فادر،” “چائنا ٹاؤن” اور “رائیڈرز آف دی لوسٹ آرک” — نے خود کو باکس آفس مارکیٹ شیئر میں حریفوں سے پیچھے پایا۔
پیراماؤنٹ نے 2006 میں کمپنی سے علیحدگی کے بعد 2019 میں CBS کے ساتھ دوبارہ جوڑ دیا اور اپنے آپ کو Paramount Global کے نام سے دوبارہ برانڈ کیا، جس نے تفریحی صنعت کے تیزی سے ارتقاء کے دوران اپنی ٹاپ اسٹریمنگ سروس کو Paramount+ میں تبدیل کیا۔
بکیش کے لیے، پیراماؤنٹ کی موجودہ کامیابی “ملٹی پلیٹ فارم، عالمی سطح پر عمل درآمد” پر توجہ مرکوز کرنے سے آتی ہے یا جیسا کہ وہ خود کہتے ہیں، “یہ تھیٹر کے بارے میں ہے، یہ ٹیلی ویژن کے بارے میں ہے اور یہ سلسلہ بندی کے بارے میں ہے۔” دوسرے لفظوں میں، پیراماؤنٹ کے پاس میڈیا کے کاروبار کے بارے میں صرف ایک سٹریمنگ مرکوز نظریہ سے زیادہ ہے۔
حکمت عملی کام کر رہی ہے۔ Paramount (PGRE) نے اس سال اب تک چھ نمبر 1 ڈیبیو کیا ہے – کسی بھی دوسرے اسٹوڈیو سے زیادہ – متعدد انواع میں ہٹ فلموں کے ساتھ، بشمول رومانوی کامیڈی (“دی لوسٹ سٹی”)، فیملی (“سونک دی ہیج ہاگ 2”) اور ہارر (“مسکراہٹ”)۔
تھیٹروں میں فلمیں ڈالنے سے پیراماؤنٹ کی اسٹریمنگ کی کوششوں میں کوئی رکاوٹ نہیں آئی، جس میں پیراماؤنٹ+ اور شو ٹائم شامل ہیں اور دنیا بھر میں تقریباً 67 ملین سبسکرائبرز ہیں، کمپنی نے گزشتہ ہفتے کہا۔ اگرچہ یہ Netflix (NFLX) اور Disney+ جیسے حریفوں سے کم ہے، بلومبرگ کے مطابق، Paramount+ اس سال اب تک امریکہ میں سب سے تیزی سے ترقی کرنے والی سروس ہے۔
اور ان نمبروں میں ممکنہ طور پر اگلے سال بین الاقوامی توسیع کے ساتھ آنے والے مہینوں میں اضافہ دیکھنے کو ملے گا اور “Maverick” بالآخر 2022 کے آخر تک Paramount+ کو مارے گا۔
“یہ اثاثوں کا ایک غیر معمولی مجموعہ ہے،” بکیش نے پیراماؤنٹ کے برانڈز کے پورٹ فولیو کے بارے میں کہا۔ “اور اس وقت – اور ہاں، میں متعصب ہوں – ہم بہت اچھی طرح سے انجام دے رہے ہیں۔”
لیکن کیا یہ ایک اور “ٹاپ گن” کا باعث بنے گا؟
“آپ کو ستاروں کو دوبارہ سیدھ میں لانا ہوگا۔ آپ کے پاس ایک ایسی کہانی ہونی چاہیے جسے لوگ پسند کریں اور آپ کو ٹیم کو اکٹھا کرنا پڑے گا،” بکیش نے کہا۔ “ہم دیکھیں گے.”
