رائے: آسٹریلیا کا ایلیٹ باسکٹ بالر دنیا کو یہ بتانے کے لیے کیوں تیار ہے کہ وہ ہم جنس پرست ہے۔

ایڈیٹر کا نوٹ: آئزک ہمفریز میلبورن یونائیٹڈ کے لیے ایک پیشہ ور باسکٹ بال کھلاڑی ہے، جو آسٹریلیا کی نیشنل باسکٹ بال لیگ (NBL) کا حصہ ہے۔ اس نے پہلے کینٹکی وائلڈ کیٹس کے لئے کالج باسکٹ بال کھیلا تھا۔ اس تفسیر میں بیان کردہ خیالات ان کے اپنے ہیں۔ CNN پر مزید رائے پڑھیں۔

میلبورن
سی این این
–

دنیا کے بہترین احساسات میں سے ایک پیشہ ور باسکٹ بال کا کھیل کھیلنا ہے جب کہ وہ اپنے عروج پر ہے۔

آپ کو ایک رات میں تقریباً 10,000 لوگوں کے سامنے پرفارم کرنا پڑتا ہے۔ وہ آپ کے نام کو خوش کر رہے ہیں، وہ آپ کی جرسی پہنے ہوئے ہیں۔ اور جب آپ ایک طاقتور ڈنک پھینکتے ہیں اور ہجوم کی طرف جھک جاتے ہیں۔

ٹھیک ہے، یہ دنیا کا بہترین احساس ہونا چاہئے، ٹھیک ہے؟ اور ایک مختصر لمحے کے لئے، مجھے لگتا ہے کہ یہ تھا.

یہ 2020 میں تھا۔ میں 22 سال کا تھا اور اپنی موجودہ ٹیم میلبورن یونائیٹڈ کے ساتھ دستخط کرنے سے دو سال پہلے ایڈیلیڈ 36ers کے ساتھ کھیل رہا تھا۔

اب تصور کریں کہ کیا ہوتا ہے جب ایک کھیل کے بعد وہ تمام ایڈرینالین ختم ہو جاتی ہے۔ میرے لیے، جوش و خروش اس وقت ختم ہو گیا تھا جب میں نے میدان سے باہر نکالا تھا۔ میں ایڈیلیڈ کے ساحلی مضافاتی علاقے ہنلی بیچ میں اپنے اپارٹمنٹ میں گھر پہنچوں گا، اور بالکل اکیلا رہوں گا۔

میں نے محسوس کیا کہ میرے پاس اکیلے رہنے کے سوا کوئی چارہ نہیں ہے۔ اس وقت جب میری افسردگی کی لہر سب سے زیادہ مارے گی۔

میرے پورے کیریئر میں، ایسی کوئی حقیقت نہیں تھی جو موجود تھی جہاں میں باسکٹ بال کھیلتے ہوئے کھلے عام ہم جنس پرست آدمی بن سکتا ہوں۔ اب تک.

میں نے ہر جگہ کھیلا ہے – کینٹکی، این بی اے، یورپ، آسٹریلوی قومی ٹیم – اور یہ سب ایک جیسا ہے: زیادہ تر حصے کے لیے، اس سطح پر ایتھلیٹ ہونا پیسہ کمانا، لڑکیوں سے ڈیٹنگ کرنا اور باسکٹ بال کا بہترین کھلاڑی بننا ہے جو آپ کر سکتے ہیں۔ ہونا

لہذا میں لائن میں گر گیا، اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا ہے کہ مجھے یہ کرنا کتنا ہی عجیب اور عجیب لگا۔ میں صرف فٹ ہونا چاہتا تھا اور اپنی طرف کوئی توجہ مبذول نہیں کرنا چاہتا تھا۔ مرد پرو باسکٹ بال کھلاڑی کی اس کے علاوہ کچھ کرنے کی تقریباً کوئی مثال نہیں ملتی، اس لیے مجھے اس حقیقت سے استعفیٰ دے دیا گیا کہ میری حقیقی زندگی ریٹائر ہونے کے بعد شروع ہوگی۔

میرا ڈپریشن اتنا بگڑ گیا کہ اسے ریٹائرمنٹ تک نہ لینے کا خیال ایک بہت ہی حقیقی امکان بن گیا۔

2020 کے اختتام کی طرف ایک ایسی رات تھی جہاں میری تنہائی، خود سے نفرت اور شرمندگی نے آخرکار اپنا نقصان اٹھایا، اور میں نے فیصلہ کیا کہ اپنی جان لینے سے کم تکلیف ہوگی۔ میں نے بدقسمتی سے فیصلہ کیا تھا کہ یہ اختتام تھا۔ یہ تبھی تھا جب میں اگلی صبح بیدار ہوا جب مجھے احساس ہوا کہ میں نے کیا نہیں کیا تھا۔

میں نے اس سیزن کو اس طرح شروع کیا جیسے کچھ بھی غلط نہیں تھا۔ لیکن اس کے وسط میں، کچھ پچھلی ٹانگوں کی چوٹیں میرے ساتھ آ گئیں۔ مجھے سیزن کے بقیہ حصے کے لیے بند کر دیا گیا تھا اور زیادہ تر مندرجہ ذیل میں سے بھی۔

آسان چیزیں جیسے کرسی سے کھڑے ہونا یا سیڑھیوں کی پرواز پر چلنا – کھیلتے وقت کسی بھی دھماکہ خیز حرکت کو چھوڑ دو – تقریباً ناممکن ہو گئے۔

اصلاح کا ایک حصہ میری بحالی کو جاری رکھنے کے لیے میری طاقت اور کنڈیشنگ کوچ نیک پوپووچ کو لاس اینجلس جانا تھا۔ ہم نے اصل میں اپنی بحالی کے لیے سڈنی میں دکان قائم کی تھی لیکن اس نے ابھی یونیورسٹی آف سدرن کیلیفورنیا میں ایک نیا ٹمٹم حاصل کیا تھا۔ وہ کاروبار میں سب سے بہتر ہے اس لیے میرے لیے اپنے گھٹنے کو ٹھیک کرنے میں پیش رفت جاری رکھنے کا واحد راستہ اس کے ساتھ شامل ہونا تھا۔

LA ہمیشہ سے دنیا میں میری پسندیدہ جگہ رہی ہے۔ اپنے باسکٹ بال کیریئر کے اوپری حصے میں، میں ایک موسیقار بھی ہوں، اس لیے میں واقعی خوش قسمت رہا ہوں کہ میں نے وہاں کافی وقت گزارا اور دوستوں اور ساتھیوں کا نیٹ ورک تیار کیا۔

کئی سالوں میں LA میں رہنے سے مجھے LGBTQ+ کمیونٹی کے ممبران کو مثبت روشنی میں دیکھنے کا پہلا تجربہ بھی ملا۔

آسٹریلیا میں پرورش پاتے ہوئے، میں تقریباً 13 سال کی عمر سے ایک تمام مرد پرائیویٹ اسکول گیا، جہاں ایک غیر واضح توقع تھی کہ ہر کوئی سیدھا ہے – اور یہ بات چیت کا اختتام تھا۔ کھیلوں کی مسابقتی دنیا میں شامل ہوں جس کا میں حصہ تھا، اور LGBTQ+ کمیونٹی کے اراکین کو دیکھنے کے لیے میرے لیے واقعی کوئی راستہ نہیں تھا۔

جب میں باسکٹ بال کا حامی کھلاڑی بن گیا تو چیزیں تبدیل نہیں ہوئیں۔ LGBTQ+ اعلی درجے کے مردوں کی اکثریت والے کھیلوں میں نمائندگی شاذ و نادر ہی ہوئی تھی، جہاں اسے عام طور پر منفی نقطہ نظر کے طور پر دیکھا جاتا ہے۔ کوئی بھی جو کبھی لاکر روم میں رہا ہے وہ ان جذبات کو سمجھتا ہے جو ادھر ادھر تیرتے ہیں۔ غیر ارادی طور پر توہین آمیز گالی ہے، اور ہم جنس پرستوں کے معنی کے ساتھ کسی بھی چیز کا مذاق اڑانا ہے۔

ایل اے میں، یہ بالکل مختلف تھا۔ میں دنیا کے کچھ کامیاب ترین لوگوں کے ارد گرد تھا – موسیقاروں، ٹیلی ویژن اور فلم پروڈیوسروں، میڈیا کی شخصیات، A-لسٹ کی مشہور شخصیات سے ہر کوئی – اور یہ دیکھنے کو ملا کہ کھلے عام ہم جنس پرست ہونا خوشی کے ساتھ آسکتا ہے۔

اپنی زندگی میں پہلی بار، میں نے دیکھا کہ لوگ اپنے کھیل کے اوپری حصے میں کھلے اور ایماندار ہو سکتے ہیں کہ وہ کون ہیں، اور یہ ایک غیر معمولی اور متعدی خوشی کے ساتھ آیا۔

اس لیے 2021 میں LA میں اپنی چوٹوں کو ٹھیک کرنے کے لیے، مجھے LGBTQ+ کمیونٹی کے ارد گرد رہنے کا زیادہ تجربہ بھی کرنا پڑا۔ یہ زیادہ تر دوست بنانے کے ذریعے تھا جو کھلے عام ہم جنس پرست تھے اور خود واضح طور پر – شرم کی بات بھی نہیں تھی۔

میں نے ان تجربات کے بارے میں بہت کچھ سیکھا جن سے ہماری کمیونٹی کے لوگ گزرتے ہیں، اور ان کہانیوں کی تعداد دیکھ کر حیران رہ گیا جو میرے جیسی ہی تھیں۔

میں نے دیکھا کہ آپ کون ہیں اس کے بارے میں کھلے رہنا سب سے زیادہ آزاد چیز ہو سکتی ہے جو کوئی شخص کبھی بھی کر سکتا ہے۔ ہم جنس پرست ہونے کی وجہ سے اب کوئی شرم نہیں آئی۔ یہ آزادی کے ساتھ آیا.

کوئی نہیں چھپا رہا تھا کہ وہ کون تھے۔ اور یہ سب سے خوشگوار، انتہائی مثبت ماحول کے لیے بنایا گیا جس کا مجھے احساس ہی نہیں تھا۔

مجھے امید ہے کہ کھیل بن سکتے ہیں۔ میں چاہتا ہوں کہ یہ ایک ایسی جگہ ہو جہاں کوئی بھی حیرت انگیز بننے کی کوشش کر سکے، بغیر کسی ردعمل کے خوف کے کہ آپ کون ہیں۔

آپ دنیا کی بہترین لیگوں میں سے ایک میں ہم جنس پرست آدمی اور ایلیٹ باسکٹ بال کھلاڑی بن سکتے ہیں۔ میں اس کا زندہ ثبوت ہوں۔

میری زندگی میں اس مقام تک پہنچنے کا میرا سفر اس سے کہیں زیادہ مشکل تھا جو ہونا چاہیے تھا، لیکن میں اسے دنیا کے لیے تبدیل نہیں کروں گا۔ ان تاریک نکات کے بغیر، مجھے ایسے حالات میں نہیں ڈالا جاتا جہاں مجھے دریافت کرنا، دریافت کرنا اور یہ قبول کرنا سیکھنا پڑتا کہ میں واقعی کون ہوں۔

اگر میرے سامنے آنے کے فیصلے کے ساتھ منفی پہلو آتے ہیں، تو میں ان باربس کو لے لوں گا تاکہ دوسروں کو اس کی ضرورت نہ پڑے۔ جب تک اس کا مطلب ہے کہ ہم راستے میں ترقی کرتے ہیں اور خاص طور پر بچوں کو لگتا ہے کہ وہ جو چاہیں ہو سکتے ہیں۔

میں بہت خوش قسمت ہوں کہ اس میلبورن یونائیٹڈ ٹیم کے ساتھ ایسا کرنے کے قابل ہوں۔ یہ کلب کے بارے میں بہت کچھ کہتا ہے کہ میں واقعی میں ان کے ساتھ ایسا کرنے میں بہت آرام محسوس کرتا ہوں۔ وہاں موجود دیگر کھیلوں کی ٹیموں کے لیے، ایسا ماحول بنائیں جو مختلف جنسیات، عقائد، نسلوں کے لوگوں کا خیرمقدم کر رہے ہوں۔ نہ صرف یہ کرنا صحیح ہے، بلکہ میں وعدہ کرتا ہوں کہ آپ اس کے لیے اپنی تنظیم کے ہر فرد سے زیادہ سے زیادہ فائدہ اٹھائیں گے۔

میں بورڈ بھر میں تھوڑی زیادہ ہمدردی کی بھی حوصلہ افزائی کروں گا۔ یہاں یا وہاں ایک تبصرہ ہو سکتا ہے۔ اس لمحے میں مضحکہ خیز لگتے ہیں، اور ایک ایسا جذبہ جسے ہم جنس پرستوں کے خلاف سمجھا جا سکتا ہے چیزوں کی بڑی اسکیم میں بے ضرر دکھائی دے سکتا ہے – لیکن آپ کو کبھی نہیں معلوم کہ آپ کے ساتھ کمرے میں کون ہے اور اس کا اس شخص پر کیا اثر ہو سکتا ہے۔

میں جانتا ہوں کہ ایسے ماحول میں بڑا ہونا کیسا محسوس ہوتا ہے جو خوش آئند محسوس نہیں کرتا، اور میں اس بات کو یقینی بنانے کے لیے اپنا کردار ادا کرنا چاہتا ہوں کہ باسکٹ بال اب ان میں سے ایک نہیں ہے۔